El HUV ha disminuido la mortalidad y las secuelas en bebés prematuros, con enfermedades congénitas u otras complicaciones graves, gracias a la implementación de un programa especializado de seguimiento a recién nacidos de alto riesgo, que monitorea y atiende estos niños durante tres años para asegurar su sobrevida y bienestar futuro.
Una cifra que periódicamente recoge el sector salud sigue dejando mal calificada a Colombia en términos de desarrollo y nos ayuda a mantenernos en la lista de los países atrasados. Se trata de la tasa de mortalidad infantil; es decir, el número de muertes dentro del primer año de vida, que se dan por cada mil nacimientos.
En 2010, en Colombia se registraron 16 muertes por cada mil nacidos vivos, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, DANE. De estas muertes, el 63% ocurre en el primer mes de vida.
Aunque la mortalidad infantil en el país se ha reducido, pues en el 2000 alcanzó las 24 muertes por cada mil nacidos vivos y en 2005 bajó a 19, aún no estamos a la par de países como Cuba, Chile, Brasil y México, en América Latina, que registran tasas alrededor de 12 muertes por cada mil nacimientos o Estados Unidos, que tiene una tasa de seis, por cada mil nacimientos. Lo más delicado es que las muertes en menores de un año se consideran evitables, pues están asociadas con condiciones frente a las cuales se puede actuar, como la pobreza, las inequidades sociales y la deficiente calidad de la atención en salud.
Un exitoso esfuerzo desde el punto de vista científico y de la atención en salud se lleva a cabo en el Hospital Universitario del Valle, HUV, “Evaristo García”, ESE, para contribuir a la reducción de la mortalidad infantil. Se trata del Programa de Seguimiento a Recién Nacidos de Alto Riesgo, mediante el cual el HUV ha logrado disminuir hasta en un 40% la mortalidad neonatal -muertes en el nacimiento y primer mes de vida-, bajar a la mitad el número de infecciones que se presentaban diariamente en los bebés que ingresaban a la Unidad y contribuir a reducir la mortalidad infantil hasta en un 50%.